O TRABALHO DOS MIÚDOS

Felizmente, o fenómeno do trabalho infantil já não tem a dimensão que há uns anos assumia. No entanto, continuam a verificar-se situações deste tipo.

Em algumas circunstâncias o envolvimento de adolescentes em situações de trabalho deve ser entendida considerando variáveis de natureza contextual e pessoal independentemente da necessidade de combater a situação. Estou a lembrar-se da colaboração de adolescentes em tarefas realizadas em contextos familiares, fora dos horários escolares e que, apesar da polémica desta afirmação, pode ser um bom contributo para a sua formação, embora, na verdade, estejam a desenvolver uma actividade com contornos laborais. Quando era miúdo e , trabalhei muitas horas com a minha avó e o meu pai na quinta sem sentir que estava a ser objecto de trabalho infantil e hoje acho que parte daquilo de que aprendi a gostar e a ser na vida tem alguma ligação com aquele trabalho a que me dedicava em férias, fins-de-semana e nos fins de tarde dos dias compridos de Primavera e Verão.

No entanto, sabemos da existência de situações de exploração dos miúdos que ocorrem simultaneamente ao abandono escolar. Este tipo de situações é mais frequente na adolescência e para além de eventuais dificuldades na economia familiar, prende-se, por um lado, com uma relação com a escola mal sucedida e com a incapacidade de perceber a escola como fazendo parte do projecto de vida. Por outro lado, remete para um sistema de valores que leva a que alguns adolescentes, ao terem oportunidade, entrem no mercado de trabalho para que rapidamente possam aceder a alguns bens que o orçamento familiar proíbe. Quando se inquirem adolescentes sobre os motivos que os levam a abandonar a escola e a entrar clandestinamente no mercado de trabalho, ouve-se com alguma frequência a vontade de ter dinheiro para comprar os bens que entendem como desejáveis.

Neste quadro, a questão central, para além do controlo sobre o mercado de trabalho, é a qualidade e a diversificação dos processos educativos. Em Portugal, o abaixamento significativo, ainda que continue alto, do abandono escolar foi conseguido através do alargamento fortíssimo da oferta de formação de natureza profissional, corrigindo um modelo de escola, de via única e de longo termo para obter formação para o mercado de trabalho.

Quanto maior for a qualidade e a diversidade da formação escolar, menor será a tentação do abandono precoce e a entrada no mercado de trabalho de forma clandestina e sob o enorme risco da exploração e do abuso.