FILHOS. CAROS, POUCOS E ÚNICOS

Em Portugal, durante 2013 voltou a verificar-se um abaixamento significativo do número de nascimentos acentuando o inverno demográfico em que vivemos. Acresce que boa parte das crianças nascidas actualmente ficarão filhos únicos. Em Portugal existe uma das mais altas taxas de filhos únicos no espaço europeu.

Em artigo no Público acordam-se estas questões designadamente  a situação de "filho único". Algumas notas breves.

Como já tenho referido em Portugal ter filhos é muito caro Segundo alguns estudos recentes indiciam que as mulheres portuguesas são de entre as europeias as que mais valorizam a carreira profissional e a família. Também é sabido de outros estudos que as mulheres portuguesas são das que mais tempo trabalham fora de casa, aliás, são também das que mais tempo trabalham em casa.

Como parece claro, este cenário, menos filhos quando se desejava fortemente compatibilizar maternidade e carreira, exige, já o tenho referido, a urgência do repensar das políticas de apoio à família. Os salários baixos ou o desemprego, sobretudo jovem, são algumas das razões que “obrigam” a que as famílias revejam em baixa, como agora se diz, os projectos relativos a filhos. Por outro lado, Portugal tem um dos mais elevados custos de equipamentos e serviços para crianças o que, naturalmente, é mais um obstáculo para projectos de vida que envolvam filhos.

Toda esta situação torna urgente a definição de políticas de apoio à família com impactos a curto e médio prazo como, por exemplo, a acessibilidade aos equipamentos e serviços para a infância com o alargamento da resposta pública de creche e educação pré-escolar, cuja oferta está abaixo da meta estabelecida bem como combater a discriminação salarial e de condições de trabalho através de qualificação e fiscalização adequadas.

Seria ainda importante, à semelhança do que se passa noutros países, a introdução de ajustamentos na organização social do trabalho, nos horários, por exemplo, que tornassem mais amigáveis e compatíveis para famílias com filhos os desempenhos profissionais. Os custos destas medidas seriam certamente compensados em várias dimensões. 

Só com uma abordagem global e multi-direccionada me parece possível promover a recuperação demográfica indispensável.

No que respeita à situação de filho único que com muita frequência é percepcionada como algo com consequências negativas para o desenvolvimento da criança produzindo adultos dependentes, "egoistas", etc. importa, do meu ponto de vista, ser cauteloso nestas abordagens. Nenhuma criança que seja filho único está "condenada" a ser uma criança mal educada e um adulto com dificuldades de adaptação, incompetente do ponto de vista social, etc. , não se podem estabelecer relações ligeiras de causa efeito. Podemos correr o risco da culpabilização dos pais de filhos únicos e aumentar a sua ansiedade ou a sua confiança nas capacidades parentais.

Na verdade e como afirma Mário Cordeiro no Público, os estilos educativos adequados e a boa qualidade do trabalho parental ajudarão os filhos únicos a crescerem de forma tranquila e sem sobressaltos. Os filhos únicos não têm que fatalmente ser superprotegidos  e mal educados. Mais uma vez depende da forma como os pais encarem a educação e dos apoios e serviços a que podem aceder, não da sua condição de filhos únicos.

Precisamos é de serviços de qualidade para infância, acessíveis e suficientes, apoios e orientação às famílias.

Estas condições, para além de minimizar os riscos da "síndrome do filho único", poderia atenuar a baixa brutal nos nascimentos.